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第610章 血战西城(下)

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    曹军的三百架床弩同时发射,箭长三尺,射程远达五百余步,箭力强劲,数十名工事兵措不及防,纷纷被射倒,使搭建平台的工事兵一片混乱,纷纷后撤。

    一名牙将奔至刘璟面前禀报:“启禀州牧,曹军使用床弩攻击,弟兄们死伤五十余人。”

    刘璟眉头一皱,回头问法正道:“这可怎么破解?”

    法正捋须笑道:“此事极易,钉上一排木板支架防御便可,相距三百五十步,强弩之末,弩箭射不透木板。”

    刘璟点点头,“可行!”

    他立刻命令下去,不多时,军中木匠便制作了十架简易木板支架,长四丈,高二丈,厚足有两寸,将它们运至平台前防御,只听见床弩长箭噼噼啪啪射在厚实的木板上,却再也无法穿透木板,木板后的数千汉军工事兵开始继续紧张忙碌地施工。

    城头之上,曹仁已经意识到汉军修建平台的用意了,心中异常紧张,他不断下令发射床弩,但床弩很快便失去了效果,这时,曹仁大喊:“用投石机攻击!”

    二十架大型投石机开始吱吱嘎嘎拉开,将石块猛地抛射出去,为了增加射程,他们不用百斤巨石,而是用二十余斤中小石块,尽管如此,还是没有任何杀伤效果,一块块大石在空中翻滚,在距离木板数十步外轰然落地,几块巨石翻滚着砸向防御木板,发出沉闷的巨响,却始终砸不破木板。

    臧霸飞奔至曹仁面前,拱手施礼道:“将军,可以用火油焚烧敌军的木挡板,我们城内有数千桶火油,足以焚烧敌军!”

    曹仁点点头,这个建议不错,他当即下令道:“准备用火油攻击!”

    二十架大型投石机换上了火油陶罐,每只陶罐装有二十斤火油,一声令下,二十架投石机同时发射,火油罐飞上空中,依然在距离木板数十步外落地,陶罐碎裂,火油泼洒一地,这时,几只巨大的火球从空中飞来,砸在地上,顿时地上燃起熊熊大火,几只火球弹射撞向挡板,一只火球甚至还飞跃过挡板,落在工事兵人群中,引起一片惊呼。

    曹军不断发射火油,数百步外已是一片火海,已经有四架挡板被流动且燃烧着的火油点燃,就在这时,数百名士兵背负着泥土沙包冲进火海,在木板前堆砌了一道泥土墙,阻拦住了火油继续向下流动。

    另有千余人木板两边挖掘数条沟渠,将流动的火油引入沟渠中,不断填土熄灭,汉军拥有非常完善有效的灭火方案,尽管山坡上火势冲天,浓烟滚滚,却始终没有能够影响到木台建造。

    天色已经渐渐黑下来,山坡上依旧火光冲天,烈火在熊熊燃烧,将土地烧得滚烫,方圆数里外的大树和灌木都焚烧殆尽,十座挡板烧毁了六座,但汉军已经将烧毁的挡板换成了一丈高的土墙,阻拦的火油继续向木台方向流动。

    这时,十座木台已经搭建完成,每座木台长宽各达五丈,足以容纳巨型投石机,而与此同时,十架巨型投石机也已组装完毕。

    这种巨型投石机射程在三百五十步至四百步之间,可以进行精确调整,它可以称得上是目前天下最大庞的投石机,高达两丈八尺,抛竿长约四丈,用铁链绞盘,需要使用十头牛拉动铰链。

    而在上一次北征,汉军并没有携带这种巨型投石机,导致攻城乏力,而这一次汉军吸取了教训,早在两个月前便从夏口运来了十余架巨型投石机,进行了无数次实战训练,包括夜战训练,汉军对这一次夺取西城之战已势在必得。

    这时,十架巨型投石机被士兵们奋力推上斜坡,安装在刚刚建成的平台之上,士兵驱动健牛拉动铰链,伴随着铁链的嘎嘎声响,投石机抛竿被压弯,装上了重达五十斤的火油陶罐,以其人之道还其人之身,汉军也同样使用火油攻击城头。

    这时,一名军官向刘璟高声请示,“启禀州牧,投石机已准备就绪,可否攻击?”

    刘璟缓缓点头,“攻击!”他下达了进攻的命令。

    随着嘭嘭地阵响,十架巨型投石机投石抛出了火油罐,巨大的火油罐在空中翻滚,砸向城头,城头上的士兵一片惊恐大喊,四散逃开,‘砰!’的一声巨响,一只火油罐砸上了城头,碎片四射,火油溅飞,火油罐接二连三地砸上城头,或者飞进城内,使城上城下迅速弥漫起一股刺鼻的火油味。

    曹仁惊得大喊道:“速用泥土掩盖!”

    就在这时,天空出现了十只火点,迅速向城头砸来,这是用于水战的火油泥,它最大的特点是黏性极好,不象布火球落地后会弹飞,火油泥同样被点燃了,当它们砸上城头时,顿时砸出数百朵火花,瞬间将城头上满地的火油点燃,长达两里的城头上出现数段火光。

    曹军士兵拼命用泥土掩盖燃烧的火油,但城下射来的火油罐却继而连三砸上城头,使曹军顾此失彼,着火面积越来越大,城头上的数架投石机也被大火点燃,熊熊燃烧,在夜空中格外刺眼。

    这时,刘璟见攻城时机已成熟,下达了第二道命令,“攻城!”

    震天动地的鼓声再一次响起,“咚!咚!咚!”鼓声惊天动地,数十架巢车已经装配完毕,被士兵推攘拖拽,开始隆隆地向斜坡上的西城进攻,两万汉军士兵如大潮奔流般涌上,他们用水泼灭脚下炽热的泥土,扛着攻城梯向前奔跑。

    尽管汉军已有最先进最犀利的进攻武器,但打仗的是人,汉军需要用血与火来磨练自己,他们需要在死亡中成长,需要在战争的洗礼中成为天下最强大的军队。

    城头上的投石机再次发动,这一次不再是火油,而是百斤巨石,巨石翻滚着砸进人群,血肉横飞,一群群士兵被砸倒,强劲的床弩密集射出长箭,箭矢横飞,射穿了汉军士兵的盾牌,奔跑在前面的一片片士兵被射穿身体了倒下。

    烈火在夜空中燃烧,十架巨型投石机仍在强劲有力地向城头抛射火油,经过几轮抛射,它们已渐渐调整好射距,能准确射中城头,大火不断在城头蔓延,而城下的敌军攻势旺盛,曹军的防御阵型开始出现了漏洞。

    这时,六千汉军的巨盾弓弩手已率先冲进距离城池百步内,他们携带着五尺高的巨盾,盾下有两支尺许长的尖刺,可以插入泥土中,而盾牌后面有支架,展开支架,便形成了一个临时防御盾,这也是马钧的匠学发明,只是一个小小的改进,便解决了弓弩手的防御弱点。

    六千弓弩手蹲在巨盾后,不断向城头射箭,压制住城头曹军密集的箭矢。

    汉军士气高昂,一架架攻梯搭上了城头,唐军士兵攀城而上,城头上箭矢虽然减弱,但滚木礌石却如冰雹般砸下。

    一名汉军士兵被砸得头骨碎裂,惨叫着跌下城去,另一名士兵又奋勇而上,用长矛和城头的曹军士兵拼杀,他们有着丰富的夜战经验,进攻犀利,城头上险象环生。

    城下,六千汉军用强弓硬弩还击,铺天盖地的强大箭雨压得城头上的曹军士兵无法抬头,曹军死伤惨重,不断有士兵中箭坠城。

    这时,曹军的二十余部投石机已被烧毁十八部,城头到处是熊熊烈火,曹军士兵拼死抵抗,城头死伤枕籍,堆满了战死者的尸体,曹仁见曹军夜战能力明显弱于对方,已渐渐处于劣势,心知不妙,他急对臧霸道:“速去将北城门的大石移开,准备撤退!”

    臧霸惊呆了,半晌道:“可是丢了西城,怎么向丞相交代?”

    曹仁气得破口大骂:“混蛋!你还想让我再被俘虏一次吗?”

    臧霸无奈,只得转身向城下飞奔而去,这时,巨型投石机已停止了投射,而汉军的二十部巢车终于抵达城墙边,巢车下安装有滚轮,数百名士兵推动它前行。

    尽管西城城墙高大,但巢车却正好和城头持平,每一辆巢车内都有五十名重甲步兵,搭城头的铁板桥被铁链拉起,可以抵御曹军的弓箭。

    ‘轰!’地一声巨响,铁板搭上了城头,砸得碎石乱飞,五十名重甲步兵一声呐喊,从巢车中冲了出来,挥动战马剑,冲进了曹军之中,和他们拼杀在一起。

    随着二十架巢车先后达上城头,一千名重甲步兵率先杀上城头,他们成为曹军溃败的最犀利一击,随后的汉军士兵纷纷冲上城头,而二十部巢车则成为登城的通道,无数士兵从巢车内攀上城头,他们斗志旺盛,气势高昂,喊杀声一片,而曹军的军心迅速涣散了,士气低迷,被汉军杀得节节后退。

    此时的西城内倒处是杀进城内的汉军,投降的曹军士兵不计其数,而北城门却被臧霸率军打开了,两千余名曹军杀出了北城,四散奔逃,而北方黄忠率领五千士兵也掩杀而来,截断了曹军士兵的退路。

    刘璟见西城的南大门也敞开了,汉军在城头上挥动着旗帜,他立刻战刀一指城门,对一万备战士兵下令道:“杀进西城!”

    一万士兵奋力奔跑,喊杀声震天,率先的两千骑兵如最高的一道浪潮,向西城汹涌杀去。

    在汉军充分的准备下,仅仅只用了三个时辰,便攻克了祁山道上最关键的战略要地西城县,至此,汉军的北伐掌握了主动,天水郡和广魏郡同时面临汉军的威胁。

    但对于汉军而言,重要的并不是攻城掠寨,而是要建立起一个有效而迅速的粮食运输体系,而且冬天即将来临,不利于北伐,汉军便停止了继续进攻。

    刘璟一方面派人去和曹军议和,另一方面开始大规模建造祁山城和风云城,并在每隔二十里处修建一座小型城堡型驿站,方便运输队伍休息和躲避敌军伏击。